Ambientado no Rio de Janeiro. nos anos 1930. Cadafalso é um romance histórico cuja trama tem como pano de fundo a saga de Malka e Eva. judias ortodoxas que deixam a Polônia após a Primeira Guerra para reconstruir suas vidas no Brasil. Aqui. elas chegam em meio à violenta repressão oficial a cargo de Filinto Müller. chefe da polícia política de Getúlio Vargas. que persegue de forma implacável seus opositores. em especial – com uma obsessão incomum. como se verá nesta história – os comunistas Luís Carlos Prestes e sua companheira Olga Benario. Malka e Eva desembarcam no Rio de Janeiro como prisioneiras da Zwi Migdal. organização criminosa ligada à comunidade judaica do Leste Europeu que explorava uma rede internacional de prostituição. Suas jornadas impregnadas de preconceito. violência. perseguição e medo as levam a se verem involuntariamente enredadas nos planos soviéticos de um levante comunista no Brasil. desembocando no título deste romance: Cadafalso.