Verdadeiro best-seller quando foi escrito. A moreninha descreve. em linguagem simples. os costumes da sociedade carioca do século XIX. com suas festas e tradições. além das intrigas de amor típicas do gênero romântico. O Autor também explora diversos aspectos da cultura nacional. como a lenda da gruta. em que o choro de uma jovem apaixonada por um índio se transforma na fonte que corre na gruta.